ブロンソンという男
チャールズ・ブロンソン
Charles Bronson
本名：チャールズ・ブチンスキー（Charles Buchinsky）
１９２１年１１月３日 米国ペンシルヴェニア州エーレンフェルド生まれ
リトアニア系アメリカ人。炭坑夫の父の元、１４人兄弟の七番目として生を受ける。兄弟のうち２人は幼児期に死亡、２人は障害者だった。１２歳の時に父、兄、弟を相次いで亡くす。貧しい家庭に育ったチャールズはハイスクール卒業後、炭坑夫として家族とりわけ母を楽にするために働く。１９４３年、２２歳で空軍に入隊し、Ｂ２９の射撃手として東京空襲にも出撃している。第二次世界大戦後除隊。ニューヨークに渡り、本格的に演技を学ぶが当時の仕事は良くてもエキストラまでだった。食っていくためにレンガ職人やウェイターをしながら、時にはインチキ稼業で警察に逮捕されるようなこともあった。陽の当たらぬ下積み時代、夢と現実のギャップの厳しさを目の当たりにさせられた。４９年には女優ハリエッド・テンドラーと結婚。そして５１年、『赤い空』でついに念願の映画デビューを本名であるチャールズ・ブチンスキーのままで果たす。この時、既に３０歳。が、それでもオイシイ仕事には恵まれたわけでない。５４年、アメリカ全土ではＦＢＩによる赤狩りが盛り上がっていた。ロシア人みたいな苗字“ブチンスキー”が当局の目を引くことを危惧したエージェントから変名を提案され、ハリウッドにあるパラマウント・スタジオの「ブロンソン・ゲート」からヒントを得てチャールス・ブロンソンに変名。仕事といえば映画の端役でしかなかったがその悲しそうな表情は観客や関係者の目に留まることが増える。５８年の『機関銃（マシンガン）ケリー』でついに主役に抜擢され、勢いに乗ってＴＶシリーズ『カメラマン・コバック』でも主役を張った。そしてデビューから９年後の１９６０年、『荒野の七人』でさらに大きな役を獲得する。ユル・ブリンナーとスティーヴ・マックィーンの二大スターの挟まれながらも、孤高の雰囲気と子供を庇って死ぬカッコ良さはスター街道の幕開けとなった。『荒野の七人』と６３年の『大脱走』は日本を含め世界で大ヒットし、主役ではなかったがチャールズ・ブロンソンの肉体派の男らしさは人気を博す。さらに６８年、ヨーロッパに飛び『さらば友よ』で共演のアラン・ドロンを凌駕する渋みをみせ、人気を世界的なものにする。６０年代末からは多数の主演映画に恵まれ、７０年代半ばまで人気は上がり続ける。今でこそ数億円のギャラをとる映画俳優は珍しくないが、７５年の『ブレイク・アウト』で史上初の１００万ドル・スターとなり、この記録はギネスブックにも掲載された。また私生活では１９６５年にハリエッドと離婚、１９６８年に元モデルで女優のジル・アイアランドと結婚。多数の共演作を連発する。７４年の『狼よさらば』のポール・カージー役はブロンソン最高のキャラクターで、８０年代に入って人気が失速していく中でも“デス・ウィッシュ”シリーズとして第５作まで続編が作られた。１９９０年、６９歳の時に生涯の伴侶ジルを乳癌で亡くし、ついに自らも引退宣言。隠居生活に入ったと思われた。しかし、絶望を超えて老いた戦士は再び立ち上がる。そして９８年１２月、なんと７７歳で３９歳下の女優キム・ウイークと三度目の結婚。
２００１年１１月、８０歳になったブロンソンがアルツハイマー病を患っている事が発表された。新聞記事によると、１９９９年に症状が表れて２０００年に医師から病名を宣告された。ブロンソン、最後の戦いに突入する。
「チャールズとキムは結婚する前に８年間交際していました。だから、彼に病気の症状が出始めた時、絶対に何かおかしいと気がつきました。人が変わったようで彼じゃないみたいなんです。態度がだんだんと冷ややかになり、混乱しているみたいでした」（ブロンソンの友人）
「彼と話すと、まるで違う人と話しているみたいなんです。とてもゆっくり話し、時々、言葉がはっきりしません。彼がアルツハイマー病と闘っているなんて、つい最近まで知りませんでした」（ブロンソンの妹のキャサリーン・ピジョンさん）
「キムは、チャールズがいつも若い男性と同じ気力を持っていたので、４１歳という年齢差はちっとも気になりませんでした。でも、すべてが変わり、彼女は、彼が心地よく幸せでいてくれるためにどんなことでもしようとしています」（ブロンソンの友人の話）
２００３年８月３０日、漢、死す。享年８１歳。
チャールズ・ブロンソン出演作品
赤い空 (1952)
ホンドー (1953)
平原の落雷 (1953)
肉の蝋人形 (1953)
雨に濡れた欲情 (1953)
土曜日正午に襲え (未・1954)
勇者の汚名 (1954)
ヴェラクルス (1954)
太鼓の響き (1954)
攻撃目標零（ゼロ） (1954)
アパッチ (1954)
真昼の脱獄 (1955)
去り行く男 (1955)
赤い矢 (1957)
決闘！ブーツヒル (未・1958)
機関銃（マシンガン）ケリー (1958)
戦雲 (1959)
ローハイド傑作選② <TV>(1959～64)
荒野の七人 (1960)
独立騎兵隊 (1961)
空飛ぶ戦闘艦 (1961)
宇宙船Ｘ－１５号 (未・1961)
恋のＫＯパンチ (1962)
テキサスの四人 (1963)
大脱走 (1963)
マードックの拳銃 (1964)
バルジ大作戦 (1965)
いそしぎ (1965)
雨のニューオリンズ (1965)
特攻大作戦 (1967)
戦うパンチョ・ビラ (1968)
大砂塵の男 (1968)
サン・セバスチャンの攻防 (1968)
さらば友よ (1968)
ウエスタン (1968)
おませなツインキー (1969)
夜の訪問者 (1970)
扉の影に誰かいる (1970)
狼の挽歌 (1970)
雨の訪問者 (1970)
アドベンチャー (1970)
レッド・サン (1971)
メカニック (1972)
バラキ (1972)
チャトズ・ランド (1972)
シンジケート (1973)
さらばバルデス (1973)
狼よさらば (1974)
マジェスティック (1974)
ブレイクアウト (1975)
ストリートファイター (1975)
軍用列車 (1975)
特攻サンダーボルト作戦 (1976)
セント・アイブス (1976)
正午から３時まで (1976)
ホワイト・バッファロー (1977)
テレフォン (1977)
愛と銃弾 (未・1978)
太陽のエトランゼ (1979)
ボーダーライン (未・1980)
デス・ハント (未・1981)
ロサンゼルス (1982)
殺人鬼 (未・1983)
地獄で眠れ (1984)
スーパー・マグナム (1985)
ザ・カタストロフィ①～③ <TVM>(1985)
必殺マグナム (1986)
トップレディを殺せ (未・1986)
アクト・オブ・ベンジェンス <TVM>(1986)
メッセンジャー・オブ・デス (1988)
バトルガンＭ－１６ (1989)
禁じ手 (未・1989)
インディアン・ランナー (1991)
シー・ウルフ (未・1992)
サイコパス／９本指の死体 (未・1993)
ＤＥＡＴＨ ＷＩＳＨ／キング・オブ・リベンジ (未・1993)
ＣＯＰ コップ <TVM>(1996)
キング・オブ・コップ <TVM>(1998)※赤文字タイトルは日本版ビデオ／ＤＶＤあり（廃盤含む）
